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    宰辅为国之鼎鼐，素不轻动。实地视察是韩冈的习惯，而不是宰辅们的惯例。

    不过韩冈，而以火炮的价值，和太后对火炮的看重，也的确当得起一名参知政事，花上一天时间去试验场视察一下。

    “不知情况如何？”

    “一切顺利。军器监、火器局的奏报并无虚言，若无意外，虎蹲炮年内千门非是难事。”

    “如此甚好，火器局上下当重赏。”

    “陛下，还请完成之后再赏不迟。是赏是罚，得看结果再说。”

    “吾知道了。”屏风后先叹了一口气，然后又振奋起来，“参政，吾前日听曹诵说火器局有人献上了一种能八寸炮弹的火炮？”

    军器监的两位判监，一位是过世的慈圣光献曹后侄儿的曹诵。在京百司的主官，每天都会有两人上殿奏报本司事务，前几天正好是军器监奏报的日子，由曹诵入殿。

    “的确，不过仅只是图纸。以火器局现有的水平，想造出来有些难。”

    “吾看参政当初所进火炮，不是有一种炮口还要大的吗？”

    “臣所进的乃是臼炮，形如石臼，口大而身短。而局中近日所进，却是与野战炮、城防炮一个形制。臣因其炮弹如石榴般圆滑，故而名为榴弹炮。野战炮、城防炮都是榴弹炮的一种。所用榴弹的直径每增加一倍，重量就要增加到原来的八倍，四寸榴弹便有十余斤，而八寸的榴弹更是达到了近百斤。”

    现在野战炮的口径是四寸，城防炮则是六寸，再大的话，就是七寸、八寸。

    武器当然是越粗越长越有威慑力。一人拿着匕，一人举着斩马刀，给人的感觉就完全不同。而炮口酒杯大小与海碗大小，也同样不是一个等级。

    要是先用普通的四寸炮，将城墙轰的土石横飞，再让十几头牛拖着口径跟缸一般大小的重炮上来，包管城中的守军立刻缴械投降。韩冈也曾经向人描述过这样的画面，但那水缸一样的重炮终究只是臼炮，不需要太远的射程，也不需要太长的炮身，同时对炮管强度的要求也不高，仅仅是口径大而已。

    如野战炮、城防炮这类榴弹炮体系的火炮，想要将口径造得更大，其自身重量差不多要有万斤了。

    火炮若以万斤为标准，根本就没有前例。不论是青铜也好，黑铁也好，以最常见的铸器——钟鼎来说，千斤是最多的，三五千斤就已经凤毛麟角了，最大的铁鼎才八千余斤，这还是之前为了庆贺新天子登基，并对辽胜利，以那尊殷墟方鼎为蓝本，又因虚荣心而加以放大，方才铸造出来的。

    而且炮车的主体部分，也是用模铸法造出来，重量与炮身相当，这样才能承受开炮之后的反冲。用最简单的说法，就是多重的炮身就需要多重的炮车。

    听了韩冈的一番解释，太后冷静了下来，“也就是造不出来？”

    “很难。而且造出来后，又太过沉重，只能放在城中。不过一旦成功造出，经此磨砺，火器局中一众大匠的技术当又能更上一层楼，”

    那样的火炮，现在肯定造不出好货来。可韩冈明白，有些钱尽管肯定是浪费，却也该花。技术储备，不论成功还是失败，都能够积累，而且在研的过程中，也有可能得到一些惊喜。

    “那样的话，还是不要吝啬这份钱为是。”

    “臣明白，请陛下放心。”


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