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    蒲宗孟的脸立刻就沉了下来：“就算是韩三参政那里，也没把话说得这般满的。”

    韩冈提物尽天择，是在说华夷之辨，是在说四方蛮夷的秉性。

    可这篇文章里面，尽管看得出作者在引用物尽天择一说时尽量避免涉及华夏，但因为考题的缘故，这份卷子还是不免将‘物尽天择’四个字带入对国中时事的议论中。

    李承之用笔杆指了指房间左侧，又指指右侧，“传正兄，那两边都是什么？”

    蒲宗孟不要去看，也知道那边是什么。

    不过一个方方正正的竹篮子，但在篮子里面，还有着一摞试卷，总数尚不及一百份。看最上面一张的卷处，被红笔圈了双圈，而且是并排的两个。若是往下翻下去，一份份试卷全都是如此。

    这不及百份的试卷，皆是词理俱优、出侪辈的卷子。不用事后再研究、再斟酌，是看过之后，李承之、蒲宗孟两人就直接圈中的考卷，已经榜上有名。如果之后勘察原卷，若没有污损、别字之类的错误，排名必皆在前百之列。

    而另外一边，还有三个并排的篮子，里面的卷子，比起对面篮子内多了许多。不过总数到现在为止也仅仅六七百，即便之后还没有批阅完毕的考卷中还能入选一些，但最终也不可能过八百。剩下三百名进士，在这不到八百份试卷中再挑选出来。

    五千人中，只有四百人能够中选，中不了的就得三年后再来。这不是物竞天择、适者生存是什么？

    蒲宗孟明白李承之的意思，用事实说话。

    不过李承之如此坚持，难道真的是看好这份卷子？还是说为了交上这份试卷的考生。

    看起来的确是有点像事先约定好的。尤其用辞这般偏重气学。多半是韩冈交代照看的学生.

    蒲宗孟难得一回的犹豫了起来。如今新党势大，他只要想更进一步，必须旗帜鲜明的站在新党一方。但得罪了韩冈，走夜路也要小心几分。

    蒲宗孟苦思良久，李承之都已经批好了十七八分考卷，他才将将提起笔，然后在卷子卷处点了一点。

    虽然不能说同意，但至少还有再议的余地。

    见蒲宗孟批好了这一份考卷，左边的胥吏立刻将卷子取走，新的一份试卷，又放在了他的眼前。

    蒲宗孟眨了几下眼，低下头去，再也不去管那份试卷。

    天，亮了又暗，暗了又亮，蜡烛也换了一支又一支。

    这一日，牵动了成千上万贡生人心，紧闭多日的贡院大门终于打开了。

    入夜时分。

    向太后依然没有结束她的工作，正在寝宫中召见刚回来的内侍。

    黄怀信是从密州刚刚调回来的。之前因为他曾经主持修补过龙舟，又曾经献上修堤飞土车，在将作之事上很有些才能。当朝廷需要水师，监造水师海船一职便落到了黄怀信的身上，很快便被派去了密州，

    登州与辽国不过一衣带水，隔海相望，可以驻扎水师，却不能将造船的船场放在登州。而旧有的明州等处的船场，其所打造的船舶，又可能不适合北方的海况。所以专一为登州水师提供海船的船场，便放在了密州。

    不过向太后只问了黄怀信几个问题，就听见脚步声踏破小殿外的宁静，从模糊渐渐变得响亮起来。

    十几道脚步声由远及近，最后就在殿门外停下。门被推开，守门的杨戬从外进来，声音急促：“太后，礼部试的结果出来了！”

    向太后随即将黄怀信给忘了，“还不快拿来！”

    一封由火漆仔细封缄的信函，被送进了殿中。向太后立刻就命人将信拿上来，随手拆开就看，

    看了两眼，不经意间瞥到了，“黄怀信，你先下去吧。过两日再进来问对。”

    黄怀信低头领命，只是再拜谢时，向太后却在回话中听到了浓浓的鼻音。
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