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    配属给韩冈的堂后官在厅外通报了一声，就领着两名吏员进了公厅。

    后面两人的手上，又是高高一摞需要处理和批阅的公文。

    韩冈放下了手上的卷宗。他在处理私活上，耽搁了太多的时间，也难怪这位堂后官会过来提醒。

    虽然韩冈也不是没有在处理着政务，但案头上的宗卷不见减少多少，

    与天下所有的衙门一样，中书门下内的官员数量并不多，为数更多的是听候差遣的堂吏。

    六百余名堂吏，由中书各房的堂后官管理。堂后官们的直接上司，是提点五房公事。堂后官和提点往往是吏员出身，正好与士大夫担任的中书五房检正公事相对应。

    大宋四百军州，能够入流的吏员，平均每年只有二三十人。而中书门下的这些堂后官，就占去了吏员晋升官员的大部分份额。出身于吏员的行列，很多都是几代传承，就是韩冈也必须依赖他们来处理手上的公务。

    但凡吏员要想对付新上任的官员，最简单的办法就是将公务全都堆上来，不论是积年的案子，还是新出的案子，都混在一起呈上来。先一棒子将人给打晕。让其望而生畏之后，吏员们就能上下其手了。总之就是下马威。

    只是能够走进政事堂的都是从三万官僚、两千进士之中搏杀上来的英杰，早见惯了人事。或许有各种各样的毛病，但中书堂吏想要欺瞒、整治宰辅们，有没有胆子另说，成功率就低得可怜。

    所以论起手脚干净，遵纪守法，中书堂吏跟其他衙门的胥吏没什么区别，但比起谨言慎行，中书门下的胥吏们却是其他衙门所比不上的。

    韩冈也是初来乍到，尽管公务多得让他一时间差点手忙脚乱，但他并没有感受到吏员们的恶意。而且这些公文，也会先经过各房的检正官。

    各房都要处理各自的一摊事务，也要对各项公事给出自己的意见，并不是按照来的原样，全都堆在宰相和参知政事的案头。

    刚刚送来的这些公事，不怎么重要的，直接就可以从韩冈手上打出去。绝大多数的公文，韩冈只消看两眼，画上一圈或一勾就可以丢到一边。

    这就跟韩冈接见官僚的情况相似。每天被引入政事堂中拜谒宰相、参政的官员，数以百十计。宰辅们平均接见每个人要是过五分钟，今天就别做事了。所以基本上都是说上两句就送客。

    不论那些官员为了拜见宰执，事前准备得多充分，也不论那些奏章在书写时，耗费了多少精神，几易其稿，在宰辅们这里，很多时候，都是不值得多看一眼，多问一句。

    但有些重要的奏章，可就需要写上处理意见，然后进呈给太后。方才韩冈刚刚仔细看过的一份奏折，说沂州雪灾，冻伤人畜无数，急需朝廷赈济。韩冈写明了可以交由京东东路转运使来处置，但沂州必须及时上报伤亡情况，并在回忆了京东东路漕司和沂州的库存之后，又建议太后下拨两百本度牒，给予沂州使用。

    而最为紧要的公事，则必须在东府所有宰执的手中走上一边，集中所有人的意见然后呈交上去——韩冈现在正在看的一封就是，事关黄河堤防，再小都是大事。

    都提举河防工役的程昉上表奏闻，黄河下游内黄段北堤今冬整修时出现大面积的坍塌，可能之前修筑时偷工减料的结果，急待朝廷处置。

    韩绛和张璪都表示由都水监派人去查看究竟，到底是过去修筑时的遗患，还是这一回整修不力造成的损坏。韩冈想了一想，提起笔，建议太后派人去现场体量——在这里，他与韩绛、张璪有着相同的意见——只是没提议派哪里的人。
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