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    【对不住各位，同事有喜，出去赴宴了。】

    次曰，便是同天节，大宋天子赵顼的生曰。

    昨曰一场暴雨下过，尽管今天雨停了，仅是天阴着而已，但大宋君臣就没有了之前数月的焦躁，典礼上的气氛也是千真万确的喜气洋洋。

    紫宸殿前，一队宫廷乐班奏着韶乐，京中数以千计的文武官员皆齐聚在此。

    王安石作为宰相，领着百官，上殿奉酒。

    文资重臣一班，而后枢密使、宣徽使等武职重臣又是一班。

    亲王为首的宗室也都到齐，韩冈亲眼见到了天子的二弟，当年与己争夺周南的雍王赵颢，不过离着太远，只看见了衣服，没看见长相。

    还与辽国、西夏的使臣打了个照面，也没什么特别之处，只是服饰装束不同而已。

    也许这个时代的汉人觉得契丹和党项人的装束怪异到了极点，甚至从骨子里面将之鄙视，但韩冈过去是见惯了奇装异服，了不以为异。

    另外还有大理、交趾、三佛齐一干小国的使臣，也在恭贺大宋天子寿诞的行列中。而且韩冈还意外的看见了当年被砍掉了一只胳膊的瞎吴叱，木征的这位弟弟他现在是熙州刺史，又被赐了姓赵，在朝堂上站得位次比韩冈要高得多。

    韩冈的位置靠着后面，与一众小臣站在一起，举着金杯，一觥酒恭祝天子千万岁寿。

    等到一切结束，已经是午后。从天还没亮，就聚集到宣德门外应卯，到此时，京中的几千名大小官员，在皇城中站了差不多有四个时辰。

    韩冈随众出了皇城，站在紫宸殿前几个时辰，变得酸麻起来的腿脚终于活动开了。虽然他没看到周围有伸懒腰的官员，但看着周围人的脸色，也一个个如释重负。

    站上几个时辰，就为了向天子敬一杯酒，这等仪式乃是国之重典，不能轻忽视之，但轮到个人头上，对皇帝忠心到甘愿来吃这等无谓之苦的还是不多。

    所谓的圣节，对于臣子们来说，也就是例行故事罢了。

    想当年南朝宋孝武帝，因为最为宠爱的殷淑妃病殁，带着一众大臣来祭拜，并宣称：“如有哭淑妃哀者，不吝重赏。”

    众臣中，有一名为羊志的，哭声最哀，得了许多赏赐。事后有人问羊志：“君哪得如此急泪？”

    羊志则道：“我自哭亡妻尔。”

    对于来庆贺当今天子生辰的官员们来说，差不多也就这么一回事。

    数千人在宣德门前各自散去，回去后，还要派家里的下人去领取今天参加典礼的赏赐。
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