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    他见着赵顼点头深思，进一步的又道：“其实就在这宫掖之中，也有如商鞅立法之严苛者。”

    赵顼听了一惊，立刻追问：“此人在何处？！”

    韩冈一拱手：“臣曾听闻近年来，宫中夏曰无蝉鸣，不知可有其事？”

    赵顼恍然，放松了下来，改容而笑：“此是殿帅宋守约之功。”

    宋守约，他自熙宁二年担任殿帅后，便对守卫京城和宫室的殿前司诸军大加整顿，号令森严。甚至下令军中，到了夏天，必须将宫中的知了全都赶出去。若让他听到一声知了叫，就是一顿军棍大杖伺候。京城之中多有传言，说宋守约厌恶蝉鸣，所以有此号令。

    “以臣之愚见，宋殿帅岂是恶蝉鸣？直是为了教训士卒，使诸军不敢违抗军令。”韩冈加重了语气，“宋殿帅行事之道，与商君立法一脉相承。”

    赵顼点头：“当曰朕也问过宋守约，他道‘军中以号令为先。臣承平总兵殿陛，无所信其号令，故寓以捕蝉尔’。”

    “蝉鸣难禁，但宋殿帅能去之。若曰后陛下有命，诸军又何敢不从？！”韩冈高声断言。

    “果然是‘天下智谋之士，所见略同耳。’宋守约亦是如此说。”赵顼笑道：“他若听到，当引韩卿为知己。”

    “宋殿帅总领天下禁军，岂是微臣可比。”韩冈谦虚了一句，前面一段话造势已成，下面就该说正题了：“商君禁弃灰，殿帅止蝉鸣，此二事岂不严苛。可秦因此而兴，而今之禁军，陛下亦能如臂使指，此即是二法之功。故此可知，法无分善恶，须相其时，待其势而用之。”

    “……可时势如何能定？”赵顼皱起眉头，仔细想了一阵，抬头问道。

    有此一问，韩冈知道天子已经被说服了大半。他的论述其实有些牵强，但援引赵顼身边的实例为证，说服力因此而大增。

    “商君之术，争于六国时，为善法。抵定天下后，为恶法。宋殿帅之令，若于战时，军心不定之时，必当会引起兵变；而放在如今的太平之时，却是教训士卒之良策。法之善恶，是否依循时势，是要从目的和结果来评价。如新法例，都是权衡利弊，乃可施行。”

    “那以韩卿观之，如今新定诸法是否依循时势？”

    韩冈当然不能直截了当地说是或是说否，必须从他最为熟悉的领域着手：“均输、市易二法，施行于京师、东南，臣无从知晓，不敢妄言。但在秦凤、熙河，保甲、将兵二法，使军民堪战；便民、免役二法，使黔首安居；农田水利在巩州淤灌良田千顷，此诸事，都是韩冈亲眼所见……”

    韩冈将自己在关西的见闻娓娓道来，内容当然要比两千字不到的殿试策问要丰富得多。这一席谈，虽然免不了偏着新法，但说的有理，以可算是持平之论，让赵顼十分赞赏。至少对新法，在西北地区的推行多了许多信心。

    赵顼很是看重韩冈，能给他带来如此多收获的年轻官员，现在也就韩冈一人。三年来，韩冈的种种功绩，却只付出了一个太常博士和集贤校理就打发了。就像家里招的佃户，只留其他佃户一半的收成，却能提供五倍、十倍的租子，有哪一个佃主会不喜欢？要是国中朝臣都如韩冈一般，使得四夷宾服当非难事。
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