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    眼见自己战前动员的恰到好处，王韶说着今天的上个，“今曰一战，第一，是要攻下河州，先入河州者，为首功，官阶七资三转。第二，就是木征。木征其人事关河湟大局，生擒、击杀皆可。若有谁能将之擒杀，为殊勋，即便是一介布衣，本帅亦会保举其为一任团练！”

    经略使的许诺，更是让众将兴发如狂，恨不得立刻攻破河州城、生擒那木征。

    在诸将的兴奋中，王韶抽出腰中剑，斜指帐外河州城的方向：“今曰就是决战！……记住，我们是背水一战！”

    ……………………

    战鼓隆隆。

    先是骑兵出阵，在两军营地之间来回奔驰。

    接着步兵鱼贯出营，在骑兵的护翼下排兵布阵。

    虽然吐蕃人尚没有动作，但三千宋军骑兵，依然紧张的注视着敌军营中的一举一动。但在宋军全师出阵的情况下，吐蕃人并没有给他们以迎头痛击，反而是分别向河谷的上下游退了开去，一直退了约有两里地才停了下来，将河州城暴露在宋军的眼前。木征的大旗，随着吐蕃中军也在同时退回了城中，转眼已经在城头上高高飘扬。

    待到烟尘甫定，阵列俨然的宋军终于看到了吐蕃人摆出的姿态。

    “这是放着让我们攻城？”

    “不，这是想让我们无法攻城。”

    很快就有人看得明白。一旦宋军进抵城下，两翼就立刻会遭到退离的吐蕃骑兵攻击。虽然数以万计的蕃骑离开了河州城下，但他们并不是避让宋军的兵锋，而是将双拳收回到肋下，等待出手机会。

    这就是最易互相支援的犄角之势，让敌军无法下嘴。几天来，吐蕃军齐集河州城下，反倒成全了宋军，可以全力攻击。而眼下，吐蕃军一分为三，其中任何一处的兵力都与宋军相差不远。攻击其中任何一处，都会被其余两处袭击侧翼或是后方，而以骑兵的速度，宋军绝无可能在其他两处蕃军赶来前，全歼其中的任何一处。

    只是这样的举措，未免太过保守，一点也不像兵力远过敌军的主帅该下的命令。

    几万人的大阵仗中，少数人的武勇毫无用处。浩浩如海的军阵中，赵隆带着只剩半数的熙河选锋，留在了王韶的身边。他很纳闷：“怎么木征还是在避战的样子？”

    “是要等禹臧花麻那里的消息？”

    王韶身边的幕僚们一时间有些闹不明白。

    “别管那么多，有霹雳砲在，攻城也不需要太多的手脚！”王韶厉声喝道，“传令景思立，让他领本部去提防北方的贼军。再传语姚兕，让他去防着南面。把霹雳砲推上来……攻城！”

    数十辆霹雳砲车被推向了阵前。又改进了一次的配重式投石机，比旧型号变得更加高大，接近四丈的高度甚至超越了河州城墙。

    这五十辆刚刚被打造好的砲车，如同一排巨人矗立在军阵中，给人以巨大的压迫感。原本鼓噪蠢动的吐蕃蕃骑一时间也变得安静下来，无不为之震撼。

    若在过去，一辆行砲车至少需要五七十人服侍，而眼下的霹雳砲，却是需用的人数少到极致。出战的大军能使用多少霹雳砲，只取决于工匠们的制造能力，而不是兵力。

    木征站在城头上，望着渐渐推前的霹雳车。虽然不知道那是什么兵器，但用来攻城的道具却是不会猜错的。青筋毕露的右手紧紧按着刀柄。宋人这是要猛攻城关，逼其招兵回援。
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